Introducción

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Las mantas gigantes (Mobula birostris) son una de las especies más emblemáticas y enigmáticas de los océanos, reconocidas no solo por su imponente tamaño, sino también por su papel esencial en el equilibrio de los ecosistemas marinos. A pesar de su relevancia ecológica, su biología reproductiva y los hábitats críticos que utilizan durante las etapas más sensibles de su ciclo de vida siguen siendo poco conocidos, especialmente en el Pacífico Oriental. Regiones como el Archipiélago de Revillagigedo, Bahía de Banderas y el Golfo de California, consideradas puntos clave de biodiversidad a nivel mundial, ofrecen un escenario único para estudiar estos gigantes marinos y comprender los retos que enfrentan frente a amenazas como la pesca incidental y el impacto humano en sus entornos.

Este proyecto busca llenar estos vacíos de conocimiento mediante el uso de ultrasonido submarino no invasivo y sin contacto, que permitirá evaluar la condición reproductiva de mantarrayas en vida libre e identificar áreas de gestación y parto utilizadas por hembras preñadas. De manera complementaria, se utilizarán herramientas como la telemetría satelital y la fotogrametría láser para analizar sus movimientos, uso de hábitat y condición corporal. Con esta información, el proyecto busca no solo avanzar en el conocimiento científico de la especie, sino también generar evidencia que contribuya al diseño de estrategias de conservación más efectivas, fortaleciendo la protección de estas poblaciones vulnerables y promoviendo el manejo sostenible de las áreas marinas protegidas de México.